Il Lago Maggiore, detto anche Lago di Verbano o di Locarno, divide le sue rive tra la Svizzera e le province italiane di Verbano-Cusio-Ossola, Novara e Varese. Lago prealpino di origini glaciali, il Lago Maggiore è il secondo lago in Italia per superficie e comprende anche ben 11 isole, otto appartenenti al Piemonte, due alla Svizzera ed una alla Lombardia.
Proprio le isole sono tra le ricchezze maggiori del Lago e soprattutto alcune, come le Isole Borromeo e l’isola di Stresa si distinguono per il loro fascino.
Le prime, le Isole Borromeo comprendono l’Isola Bella, l’Isola Madre, interamente privata, e l’Isola dei Pescatori, mentre la seconda, l’Isola di Stresa, è famosa soprattutto per il bel lungolago che conduce sino al Lido e per i magnifici giardini di Azalee e di Rododendri. Tra le mete più apprezzate di questa isola va segnalato il Parco di Villa Pallavicino, un magnifico giardino all’inglese con una stupenda vista sul lago. Ma Stresa è conosciuta anche come luogo di grande importanza culturale, visto che vi si svolgono manifestazioni importanti e presso Villa Ducale, ove morì il filosofo Antonio Rosmini, è oggi ospitato il Centro Studi Rosminiani.
Da non perdere poi anche la belle Isola di Angera che per secoli è stata di proprietà di diverse famiglie nobiliari per poi passare sotto il controllo dei Borromeo che qui realizzarono opere importanti come la Rocca di Angera , uno dei pochi castelli medioevali oggi rimasti quasi intatti.
Per chi volesse invece visitare una delle innumerevoli città che si affacciano sul Lago Maggiore, da segnalare è il comune di Pallanza, resa celebre dai giardini botanici di Villa Taranto. Questo grandioso complesso di giardini occupa il fianco orientale del promontorio della Castagnola e la sua realizzazione fu resa possibile dal sapiente lavoro di Neil McEacharn. Nel 1952 i giardini furono aperti al pubblico e sono oggi gestiti dall’Ente Giardini Botanici Villa Taranto.
